小児歯科
お子さまの将来を見据えた無理のない予防中心のアプローチ
「子どもが初めて歯医者に行くけれど、泣かずに治療を受けられるだろうか」
「むし歯のないきれいな永久歯に育ててあげるには、いつから何をすればいいのだろう」
「仕上げ磨きの正しいやり方や、フッ素を塗るタイミングを知りたい」
お子さまのお口の健康を守ることは、健やかな成長を支える上で非常に重要です。しかし、無理に治療をされた過去の経験などから、「歯医者嫌い」になってしまうお子さまも少なくありません。
当院の小児歯科は、診療台1台だけの完全プライベート空間です。他の患者さまと並行して治療を行うことがないため、お子さまのペースに合わせ、無理のない範囲でステップを踏みながら診療を進めていきます。
新開歯科医院が小児歯科治療で最も心掛けていること
当院の小児歯科における最大のルールは、「嫌がるお子さまに対して、無理に押さえつけて治療をすることはしない」という点です。
歯科治療に対する恐怖心は、一度お口の中に植え付けられてしまうと、大人になってからも歯科医院への足を遠のけさせる原因（歯科恐怖症）になりかねません。そのため当院では、緊急性が極めて高い場合（顔が腫れるほどの重度の感染症など）を除き、お子さまが自発的に治療を受け入れてくれるようになるまで時間をかけます。
まずは、診療台に座ってみる、治療器具に触れてみる、お口に風を当ててみるなど、一つひとつの動作に「慣れてもらう」トレーニングから始めます。治療の意味を言葉で理解できる年齢のお子さまに対しては、院長が直接器具を見せながら「今からこれで歯をきれいにするよ」と説明し、納得してもらった上で処置を開始します。
専門機関（小児歯科専門医）へのスムーズな紹介体制
お子さまの性格や発達の状況、あるいは過去のトラウマによって、当院の環境だけではどうしても治療への移行が難しいケースも存在します。その場合、無理に当院で治療を継続して恐怖心を肥大化させるのではなく、お子さまにとって最適なアプローチができる小児歯科の専門医療機関（大学病院や小児歯科専門医院）を迅速にご紹介します。
これは、お子さまのメンタル面での健康と、お口の治療の安全性を最優先に考えた上での適切な医療判断です。当院は日本大学歯学部付属歯科病院をはじめとする高度医療機関と強固なパイプを持っているため、紹介の手続きも円滑に行うことが可能です。
現代の小児歯科の現状：むし歯治療から「予防中心」の時代へ
数十年前の歯科医療とは異なり、現代の日本では保護者の方々の健康意識の高まりやフッ素配合歯磨き粉の普及などにより、乳幼児や小学生で重度のむし歯を持つお子さまの割合は大幅に減少しています。
実際に当院にご来院されるお子さまを見ても、お口の中に大きな穴が空いているような「むし歯の治療」が必要になるケースはあまりありません。そのため、現在の小児歯科において歯科医院が果たすべき主たる役割は、病気を治すことではなく、「むし歯を作らないための健康な環境を維持・管理すること（予防歯科）」へと移行しています。
乳歯（子どもの歯）は永久歯（大人の歯）に比べてエナメル質が薄く柔らかいため、一度むし歯になると進行が速いという特徴があります。しかし、定期的なチェックと予防処置を行うことで、むし歯ゼロの状態で永久歯への生え変わりを迎えることが十分に可能です。
新開歯科医院では、お子さまの大切な歯を守るため、科学的な根拠に基づいた以下の予防処置を組み合わせて実施しています。
フッ素塗布（歯質の強化）
フッ素（フッ化物）には、歯の表面のエナメル質を科学的に強化し、酸に溶けにくい強い歯にする効果があります。また、むし歯菌の活動を抑制する作用や、初期のむし歯（C0段階）の再石灰化を促進する働きもあります。医院で行うフッ素塗布は、市販の歯磨き粉に含まれるものよりも高濃度のフッ素を使用します。お口の中を清掃した後、歯の表面にフッ素のジェルを直接塗布し、歯に浸透させます。
特に生え変わったばかりの永久歯や、生えたての乳歯はフッ素を取り込みやすいため、この時期に定期的に塗布することが非常に有効です。
効果を持続させるため、またお口全体の定期検診を兼ねて、3ヶ月〜4ヶ月に1回の頻度での塗布を推奨しています。
シーラント（奥歯の溝の補強）
生えたての奥歯（特に「6歳臼歯」と呼ばれる最初の永久歯）の噛み合わせの面には、非常に細かく深い溝が存在します。この溝は歯ブラシの毛先が届きにくく、プラーク（歯垢）が溜まりやすいため、子どものむし歯が最も発生しやすい部位です。シーラントとは、この奥歯の溝にあらかじめ歯科用のプラスチック（流動性のあるレジン）を流し込み、特殊な光を当てて硬化させることで、溝を平らに塞ぐ処置です。
歯を一切削ることなく、むし歯の原因となる食べカスや細菌が溝の奥に入り込むのを防ぐことができます。
非常に薄い処置のため、噛み合わせの圧力によって長期間のうちに一部が剥がれたり摩耗したりすることがあります。
そのため、定期検診の際にシーラントの状態をチェックし、必要に応じて再塗布や補修を行います。
歯のクリーニング（プロフェッショナルケア）
お子さまの歯の表面には、毎日のブラッシングだけでは落としきれない頑固な汚れや、細菌の膜（バイオフィルム）が付着しています。院長が専用の柔らかいブラシやカップなどの器具を使用し、歯と歯の間、歯と歯ぐきの境目まで微細な汚れをきれいに取り除きます。
クリーニングを行うことで歯の表面がツルツルになり、新たなプラークが付着しにくくなります。
また、治療器具の振動や音に慣れるための最初のトレーニングとしても機能するため、お子さまの心理的な負担が少ない処置です。
ハミガキ指導（お子さま本人へのブラッシングレッスン）
お子さま自身が、自分の手で正しく歯を磨けるようになるための指導です。お口の中のどこに汚れが残りやすいかを、染め出し液などを用いて視覚的に確認してもらう場合もあります。
年齢や手の器用さに合わせ、歯ブラシの持ち方（ペングリップなど）や、適切な力の入れ方、毛先の当て方をアドバイスします。
幼少期に正しいブラッシング習慣を身につけることは、成人してからの歯周病予防にも直結する一生の財産となります。
仕上げ磨き指導（保護者の方へのサポート）
小学生の低学年頃までは、お子さま自身のブラッシングだけではどうしても磨き残しが生じます。そのため、親御さまによる「仕上げ磨き」がむし歯予防の鍵を握っています。
当院では、お母さま・お父さまに対して、お子さまを寝かせた状態での効率的な仕上げ磨きの姿勢、お口の開けさせ方、上唇の裏側など見えにくい部位の磨き方のコツを具体的にお伝えします。
仕上げ磨きは毎日のことであるため、親御さまの負担が少しでも軽くなるような実践的な方法をご案内します。
小帯切除（しょうたいせつじょ）について：発音や歯並びへのアプローチ
当院の小児歯科では、歯のケアだけでなく、お口の中の「ひだ（小帯）」の異常に対する外科的アプローチ（小帯切除術）にも対応しています。
上唇小帯（じょうしんしょうたい）の付着異常
上の前歯の歯ぐきと上唇をつなぐ筋（上唇小帯）が、前歯のすぐ近くまで太く伸びすぎている状態です。
上の前歯の間に小帯が割り込む形になるため、「正中離開（前歯のすきっ歯）」の原因になります。
また、仕上げ磨きの際に歯ブラシが小帯に当たって痛みを感じやすいため、子どもが歯磨きを嫌がる原因にもなります。
舌小帯（ぜっしょうたい）の短縮症
舌の裏側と下顎の底をつなぐ筋（舌小帯）が短く、舌の動きが制限されてしまう状態です（舌癒着症・つれ舌）。
舌を前や上に十分に突き出すことができないため、「サ行」「タ行」「ラ行」などの発音（構音障害）に影響が出たり、うまく物を吞み込めない（嚥下障害）原因になったりします。
治療のメリットとタイミング
診察の結果、将来的な歯並びや発音に明らかな悪影響を及ぼすと判断された場合、適切な局所麻酔のもとで小帯の一部を切除・解放する簡単な手術を行います。
これにより、前歯の隙間が自然に閉じやすくなったり、発音が明瞭になったり、毎日の歯磨き時の痛みが解消されたりするメリットがあります。
処置の適切なタイミングについては、お子さまの年齢や骨の発育状態を見極めて院長がご提案します。
まとめ
子どもの頃に「歯医者は怖い場所ではない」「お口の中がすっきりすると気持ちがいい」という感覚を身につけることは、将来にわたって健康な歯を維持するための強固な土台となります。
当院は貸し切りスタイルのため、お子さまが万が一泣いてしまいたり、時間がかかってしまったりしても、他の患者さまに気兼ねをする必要はありません。幼稚園の健診医や地域活動を通じて多くのお子さまと接してきた院長が、一人ひとりの個性を見つめながら一対一で並走いたします。
「学校の歯科検診で紙をもらってきた」
「前歯の隙間が空いているのが気になる」
「初めての歯医者デビューを安心できる環境でさせたい」
どのようなきっかけでも構いません。お子さまの健やかな笑顔を守るお手伝いをいたします。どうぞ安心してお連れください。
